中国电力企业联合会（简称中电联）是1988年国务院机构改革组建能源部的同时，经国务院批准成立的全国电力行业企事业单位的联合组织，非盈利的社会经济团体。自成立至今业已经历三届理事会，其中第一、第二届理事会期间，中电联由能源部和电力部归口管理，其主要任务是为电力企业提供服务，并协助原能源部和电力部加强对电力工业的行业管理。
    随着电力工业管理体制改革的不断深化，按照社会主义市场经济的要求，电力行业在组织上和职能上实现政企分开，初步形成了“政府宏观调控、企业自主经营、行业组织自律服务”新的电力工业管理体制框架。1998年10月，中电联经过充分准备适时召开了全国会员代表大会，修改了章程，民主选举产生了第三届理事会、常务理事会及其领导成员，实现了由过去的政府办行业组织转变为由电力企事业单位联合依法办行业组织，由过去的主要为中央直属电力企事业单位服务转变为面向全社会为全电力行业服务，由国家批准的事业单位转变为在民政部登记注册的社团法人的历史性转变。